Native species valuable timber plantations in Northern Guatemalan Humid Lowlands: ecological features and silvicultural feasibility / Plantaciones con especies nativas valiosas en Tierras Bajas del Norte de Guatemala: rasgos ecológicos y viabilidad silvícola

The Northern Humid Guatemalan Lowlands contains a significant diversity of tree species, including some valuable-timber producers; these species are threatened by commercial overexploitation and habitat loss due to deforestation. The cultivation of these species in forest and agroforest plantations is a potentially viable option for balancing their conservation and commercial harvesting, something that has been promoted with Government Incentives in Guatemala during the past two decades. However, these species have not been widely planted, among other constraints, because knowledge on their ecological requirements and silviculture is scarce. A characterization of monoculture and mixed plantations with 14 native valuable-timber species was made in the Humid Lowlands of Northern Guatemala, analyzing for each species frequency of association and accompanying species, planted area, the main ecological features and growth rates. To gather information, we combined field observation and measurements with interviews and literature review. Based on our survey, main management challenges for cultivation of the species were identified and described. Valuable-timber native trees could potentially be sustainably cultivated in the study zone in different types of forest plantations and agroforestry schemes of coffee, cacao, cardamom and cattle; considering their suitability to fit in diversified systems, growth performance and farmer's preferences, Swietenia macrophylla, Cedrela odorata, Tabebuia donnell-smithii, Calophyllum brasiliense and Cordia alliodora were the species with the higher potential for inclusion in plantations. However, several unsolved problems continue restricting the cultivation of these species in plantations; therefore, is essential a careful design and management.

Las Tierras Bajas y Húmedas del Norte de Guatemala contienen diversidad relevante de especies arbóreas, incluyendo algunas de madera valiosa; estas especies están amenazadas por sobre explotación comercial de su madera y deforestación. El cultivo de estas especies en plantaciones forestales y agroforestales es una opción potencialmente viable para equilibrar su conservación y aprovechamiento, lo cual ha sido promovido en Guatemala durante las dos décadas pasadas. Sin embargo, estas especies no se cultivan extensivamente, entre otras limitantes, debido al escaso conocimiento sobre su ecología y silvicultura. Se caracterizaron plantaciones puras y mixtas con 14 especies nativas maderables valiosas en Tierras Bajas y Húmedas del Norte de Guatemala, analizando para cada especie, presencia de especies, superficies plantadas, rasgos ecológicos y crecimiento. Para obtener información se combinó observaciones de campo, mediciones, entrevistas, consultas de archivo y revisión bibliográfica. Se identifican y describen los principales desafíos de manejo para cultivar las especies. Las especies nativas de madera valiosa podrían potencialmente ser cultivadas de manera sostenible, en diferentes tipos de plantación forestal y agroforestal con café, cacao, cardamomo y ganadería; considerando idoneidad para encajar en sistemas diversificados, tasas de crecimiento y preferencias de productores, Swietenia macrophylla, Cedrela odorata, Tabebuia donnell-smithii, Calophyllum brasiliense y Cordia alliodora fueron las especies que mostraron mayor potencialidad para ser incluidas en plantaciones en la zona. Sin embargo, aún persisten diferentes aspectos no resueltos que limitan el cultivo de estas especies en plantación, requiriéndose un cuidadoso diseño y manejo.

Aplicación del índice de calidad de suelos en plantaciones forestales de palo blanco (Tabebuia donnell-smithii Rose) y Matilisguate (Tabebuia rosea Bertol) en Guatemala / Application of the soil quality index in forest plantations of palo blanco (Tabebuia donnell-smithii Rose) y Matilisguate (Tabebuia rosea Bertol) in Guatemala

El desarrollo forestal y el manejo sostenible de los ecosistemas forestales se fundamentan en la forestación,propiciada por la Ley de Fomento al Establecimiento, Recuperación, Restauración, Producción y Protección deBosques en Guatemala, Probosques. Por lo que reviste importancia el conocimiento de las características edáficas de sitio que garanticen el establecimiento y desarrollo de las plantaciones forestales. Esta investigación presentauna aplicación del índice de calidad de suelos forestales (SQI) desarrollado por el Departamento de Agricultura yServicio Forestal de los Estados Unidos de América, para calificar sitios forestales con base en propiedades fisicoquímicas de los suelos. Se evaluaron 22 sitios forestales ubicados tanto en la parte norte como sur del país, con plantaciones jóvenes de palo blanco (Tabebuia donnell-smithii Rose) y matilisguate (Tabebuia rosea Bertol). Los sitios fueron categorizados en clase I (SQI = 90%); clase II (SQI = 75%); clase III (SQI = 70%); clase IV (SQI =65%) y clase V (SQI = 55%), lo anterior con objeto de describir condiciones edáficas de sitio, que contribuyan al éxito del establecimiento de plantaciones forestales en el país. Se concluye que el SQI es una herramienta práctica que permitió agrupar sitios en términos edafológicos, lo que puede utilizarse con múltiples fines para optimizar la productividad de las tierras forestales en el país.

Forestry development and sustainable management of forest ecosystems are based on forestry, organized bythe Law for the Promotion of Establishment, Recovery, Restoration, Production and Protection of Forests inGuatemala, called Probosques. Therefore, it is important to generate knowledge of edaphic site features, that ensure the establishment and growth of forest plantations. This research presents an application of the Soil Forest Quality Index (SQI) developed by the Department of Agriculture and Forest Service of the United States of America, to qualify forest sites based on physico-chemical soil properties. Twenty-two forest sites located on both the northand south of the country, with young plantations of white wood (Tabebuia donnell-smithii Rose) and Matilisguate(Tabebuia rosea Bertol) were evaluated. The sites were categorized into Class I (SQI = 90%); Class II (SQI = 75%);Class III (SQI = 70%); Class IV (SQI = 65%) and Class V (SQI = 55%), the above in order to describe edaphic siteconditions that contribute to the successful establishment of forest plantations in the country. It is concluded that the SQI is a practical tool that allowed group sites in pedological terms, which can be used for multiple purposesto optimize productivity of forest land in the country.